Karina JIMENEZ GARCIA Lauréate de la bourse 2016 Loréal pour les femmes et la science
Le 12 octobre dernier, Karina Jimenez Garcia a reçu le Prix Loréal-Unesco pour les femmes en science « génération jeunes chercheuses ».
Créer de nouveaux matériaux aux propriétés incroyables est un véritable enjeu pour révolutionner et améliorer notre quotidien comme de récentes innovations l’ont démontré (trains électriques à grande vitesse à lévitation magnétique, révolution des télécommunications, IRM, etc…). Actuellement en second post-doctorat, au sein du laboratoire Kastler-Brossel et de l’Institut de Physique du Collège de France, Karina Jiménez García crée avec ses collègues des proto-matériaux (proto- types de nouveaux matériaux inexistants à l’état naturel et que les chercheurs créent dans le laboratoire) à partir de quelques milliers d’atomes préparés à très basse température. Ces matériaux se composent de gaz atomiques très dilués, bien plus dilués que l’air d’une pièce. Ils sont prépa- rés sous vide et sont si fragiles qu’ils sont manipulés au sein d’un appareil spéciale- ment conçu utilisant des lasers et des champs magnétiques. Karina Jiménez García étudie les propriétés magnétiques de ces matériaux, appelés condensats de Bose-Einstein, qui sont régies par les lois de la mécanique quantique. « J’étudie l’arrangement spatial des composants fondamentaux des matériaux afin de comprendre leurs propriétés magnétiques. Cette recherche pourrait à plus long terme faire avancer les technologies basées sur des matériaux magnétiques comme les disques durs de nos ordinateurs », décrit la jeune physicienne expérimentale. Une amélioration attendue par beaucoup !
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