Le satellite Microscope et le principe d’équivalence
Le satellite Microscope et le principe d’équivalence
Le satellite Microscope du CNES a été lancé lundi 25 avril. Il a pour but de vérifier le principe d’équivalence.
Toutes les tentatives d’unification théorique entre la relativité générale et la physique quantique conduisent à des modifications de la théorie. Celles-ci introduisent souvent des violations apparentes du principe d’équivalence qui est la base de la théorie de la relativité générale. Ce principe déjà très bien testé jusqu’à des niveaux de précision de l’ordre de quelques 10-13 dans des expériences faites sur Terre verra sa précision largement améliorée par l’expérience MicroScope par la comparaison de plusieurs paires d’accéléromètres embarqués dans un satellite à trainée compensée.
La mission MicroScope a été initiée au sein du GREX (Gravitation et Expérience), un Groupement de recherche du CNRS créé en 1995 pour structurer la communauté française de gravitation expérimentale, et soutenu par le CNES et l’ONERA. Le GREX a également accompagné la naissance de Virgo, impliqué dans la découverte récente des ondes gravitationnelles, ou encore du projet ACES/PHARAO, la première horloge spatiale à atomes froids lancée l’an prochain. Depuis 2010, le GRAM (Gravitation, Références, Astronomie, Métrologie) a succédé au GREX pour faire émerger de nouveaux projets dans ces domaines.
Le projet MicroScope a été porté par l’ONERA, le CNES et le Cerga, devenu GeoAzur (CNRS/Observatoire de Côte d’Azur), en collaboration avec leurs partenaires européens.
Serge Reynaud, chercheur du LKB fait partie aujourd’hui du « Science Working Group » qui supervisera les données de la mission Microscope pour tester avant tout le principe d’équivalence, mais aussi améliorer notre connaissance du champ de gravité terrestre et des perturbations de l’environnement orbital, ce qui aura des implications dans de nombreux domaines de la science et la société.
Contact : Serge Reynaud, Laboratoire Kastler Brossel Tel 01 44 27 37 50 –